Hvem skal bli fremtidens seniordesignere når ingen vil ansette juniorer?

Se for deg at ingen ansetter nyutdannede designere, og at vi kun ansetter og bruker de med lang erfaring? Du skjønner hva som skjer da, ikke sant

Juniordesignere (på tvers av hele det faglige spekteret) sliter med å komme inn på jobbmarkedet, både hos konsulentselskaper og i produktselskaper. Det er seniorer markedet vil ha, og det har blitt stilt spørsmål om hvordan fremtiden vil se ut når vi ikke rekrutterer juniorer som skal bli seniorer.

Jeg er en av dem med lang og bred erfaring fra bransjen. Både som ansatt i ulike konsulentselskaper, og som ansatt i produktselskaper. Der vi i konsulentbransjen tidligere ansatte unge og ferske designere, ser jeg nå at der er nesten umulig å ansette juniordesignere. Det er ikke fordi vi ikke vil, eller fordi de ikke holder mål, men fordi kundene våre ikke vil gi dem en sjanse.

Juniorene blir valgt bort

Det er et tøft marked og kundene har den luksusen at de kan velge og vrake i designere. Da velger de oftest designere med lang erfaring. Vi ser også at produktselskapene ansetter de med lang erfaring, og da står de ferske uten et reelle muligheter til å utvikle seg til de seniorene alle vil ha.

Slik har vi forsøkt å løse det i Kantega

Vi har de syv siste årene hatt et team med sommerstudenter i Kantega. Dette er flinke folk, og de tre første årene ansatte vi både utviklere og designere fra disse sommerprosjektene. Juniorene kunne nærmest gå rett ut i oppdrag og bragte med seg innsikt, nysgjerrighet og energi. De siste årene har vi ikke ansatt noen av designerne etter endte sommerprosjekter, men utviklerne har hatt bedre hell. Hvorfor det? 

Det følger et ansvar med å ansette nyutdannede. De skal oppleve mestring og at de skaper verdi. Det er ikke noe god opplevelse å være nyansatt og ikke ha noe fornuftig å gjøre. I tillegg er det selvfølgelig helt avgjørende at vi kan skaffe dem betalte oppdrag hos kundene.

Utviklere slipper til – hvorfor ikke designere?

Men, vent – vi har jo ansatt nyutdannede utviklere? Hvordan fungerer det? Er det lettere å sette en nyutdannet utvikler inn i et team med andre utviklere hvor de følges opp av en senior? Vi har lang tradisjon for dette i Kantega, og mange av våre dyktige seniorutviklere startet som studenter hos oss. Vi opplever dessverre at mange av våre team ikke har hatt behov for designere, og dermed har det ikke vært noen seniordesigner der vi kan sette juniorene sammen med. I noen tilfeller har vi fått mulighet til å selge inn én junior ressurs «billig» sammen med en av våre seniordesignere. De har utviklet seg til å bli noen utrolig gode seniorer etter hvert!

Vi opplever også at kundene ansetter nyutdannede utviklere og bruker våre seniorkonsulenter til å lære dem opp. Hvorfor bruker de ikke sine egne? Jo, fordi seniorkonsulenter har ofte bredere erfaring fra andre kunder og domener enn de som har sittet med samme kode internt i bedriften i alle år. Og her er det en liten forskjell mellom utviklere og designere.

Junior + senior = gull for alle

Ofte er designere alene i et tverrfaglig team med flere utviklere. Det er krevende for en nyutdannet designer å være alene i et tverrfaglig team. De har ingen å sparre med og er alene om å argumentere for design. Det krever erfaring å argumentere for eget design i et tverrfaglig team hvor alle har ulikt eierskap til løsningen. 

I Kantega har vi hatt god erfaring i å sette sammen junior- og seniordesignere i mentorgrupper. Målet var at seniorene skulle være sparringspartnere for juniorer som var alene i prosjekt. Det visste seg at behovet var gjensidig, seniorene hadde like god nytte av å sparre sine designutfordringer med juniorer! 

Nå må produktselskapene steppe opp

Så hva må gjøres om ikke vi i konsulentselskapene får leid ut juniorer og ikke kan ansette dem? Jo, det er egentlig ganske enkelt sånn at produktselskapene (våre kunder) må ansette nyutdannede juniorer og gi dem den erfaringen de trenger. Juniorene er en viktig ressurs som gir verdi, men de må få mulighetene og de bør aller helst jobbe sammen med noen med mer erfaring. Det skaper trygghet og raskere utvikling.

Vi må også huske på at juniorene er raske til å ta i bruk og teste ny teknologi. Dette er helt avgjørende å få inn i teamene når bransjen er i endring.

Jeg vil gjerne utfordre produktselskapene til å gjøre det samme med designere som med utviklere. Hvis dere ansetter nyutdannede designere, så kan vi hjelpe dere med å lære dem å bli gode designere. Eller dere lar oss sende med en junior i «lære» sammen med en senior, til en redusert pris. Sammen kan vi bidra til at vi fortsatt har gode designere i fremtiden!

Denne artikkelen ble først publisert som en brannfakkel på UX-Norge